「火の粉」

二泊三日の林間学校は
最後に各組ごとに練習してきた歌をうたっていく
キャンプファイヤーで締めくくられる

赤い炎が優雅に燃えて
透き通った声が夜空に消えていく
星が綺麗に見える最後の夜

赤い光の端に腕組みをして立っている女性
2組の若い女性の担任は
プライドが高いと有名だった
クラスを強制的に統率しどんな事にも
他のクラスに劣っていることを許さず
徹底して鍛え上げ作り上げてきた
それは自我が目覚め出した5年生にはもう
忌み嫌う存在だった
そんな噂は離れた僕らのクラスにも流れてきている

僕らの後に4組、3組と歌いつなぎ
彼女のクラスが歌い出す
するとやや強い風が吹いてきた
やぐらの炎を大きく揺らし
火の粉がふわっと、しかし断続的に2組の生徒達に降りかかる
男子はその火の粉を手で祓い足で蹴る真似をし
女子は身を捩って交わそうと試みる
配列は大きく歪んで歌どころではない

それが彼女は許せなかった
慌てて彼らの前に行き整列を促す
歌よりも大きな声で叱り飛ばしていた

それは炎の中で暴れる鬼子のようで
とても醜いものだった