「どう言ったら」

コロナ対策で定期的に
多くの方が触れる場所を
拭き消毒する
所定の箇所を手際よく回って
数十分
ある場所で小さな子供が
何やってんの？といった顔で
見上げてくる

ほらほら行くよ、と手を引く
若いお母さん
立ち去り際に「大変ですね」
って声かけられた
咄嗟なことで「いえいえ…」
なんて、ずいぶん曖昧な返事が出た
こんな時
どう返したらいいんだろう

あれ、知り合いだったかなと
思わず後ろ姿を追いながら
その言葉に
やっぱりちょっと、うれしくなった