「失踪または」

終業直後に手元の電話が鳴る
「Ｈはどうしたか知ってるか？」
他支店の先輩から唐突にそんな連絡
もう会社に“いない”のではないか
とのこと
Ｈとはこれまた他支店の
同業種の人間のことだ
奇しくも学校の後輩で
その縁で十年以上もの
長い付き合いをしている

本部管理の会社のアドレス検索一覧に
既に名前が無い
気になってその支店のツテに
探りを入れる ツテは生憎帰宅だ
ならば直接本人に
どうしたんですか急に、なんて
なんともなく言って欲しい
しかしながら繋がった電話先は
その部下の女性職員だった

「お休みなんです」
「ああ、そうですかじゃあ休み明けに」
「長期休暇なんです」
「いつまでですか？」
「わかりません」
「体調不良とかですか」
「詳しくは上のものでないとわかりません。でも体調不良ではないです」
「いつからです？」
「先週頭からです」
それで電話は切れた

一何かを隠している 一

Ｈとやり取りした最後のメールの
記録を漁ってみる
休みとなったその前週には
会話をしている ふつうに

失踪か、事故か、病気か
何にしてもこんなに早く
アドレスのリストは消さない
やはり決して穏やかではない
何かがある

でも、理由はもう、別にいい
少なくとも
もう会社には帰っては来ないのだ
そして
もう会うこともないのだろう
そんな気がして
こんなふうにたまに起こる
仕事という
細いつながりを切なく感じる